Ruta de Castilléjar, El Cura, Galera y La Alquería

Castilléjar al atardecer

El 24 de mayo pasado, salimos de Castilléjar poco después de las diez horas y, en el Cortijo del Cura, abandonamos la carretera y nos desviamos en dirección al Cortijo de San José, al que se le han derrumbado las paredes laterales de los dormitorios. Amenaza ruina y es una pena que se pierda este histórico cortijo de más de dos siglos, construido por el párroco de Galera, José Sánchez del Barco y Barnés en el siglo XVIII. Años después, en 1795, mandó excavar algunas cuevas al lado de la carretera de Huéscar y de ahí viene el topónimo el Cortijo del Cura. En el Cortijo de San José vivió parte de mi familia paterna durante más de un siglo y es propiedad de la familia Crisnejas, de Huéscar. El camino que lleva a Galera se llama Río de Castilléjar, porque discurre paralelo al río. Un par de kilómetros más arriba nos paramos debajo de la Cueva Alta, que perteneció a mi abuela; fue construida entre el hueco de la roca y su estado es ruinoso, pero el morro del monte se asemeja a un animal mitológico. Un cortijeño me decía hace unos veinte años: En esa cueva puede que haya estado yo dando clase. Lo cierto es que hace años encontré en una habitación un tintero antiguo, encajado en un soporte de hojalata y clavado en la pared. Lo tengo como recuerdo en mi escritorio. Unos trescientos metros a la izquierda se encuentra la Cueva de las Paleras (debido a las palas de las chumberas), donde se casaron mis padres en 1946. Aquí encontró Jesús Martínez Lorente (hace bastantes años, cuando pintaba la cueva) una cartera de madera hecha a mano, con el nombre y apellidos de mi padre, donde guardaba la libreta de los deberes. Unos centenares de metros, a la derecha de la Cueva Alta, se encuentra la cueva donde nació mi abuela, hoy es propiedad de un inglés, pues mi tío Bonifacio se la vendió hace unos quince años. Estos parajes me traen muchos recuerdos, pues cuando éramos niños mi padre nos traía en su moto Bultaco a la cueva de los abuelos y, ya de jóvenes, a estas Cuevas del Mosco para echar la mañana en unos bancales que él cultivaba en sus ratos libres, por debajo de la Cueva Alta. 

El cortijo de San José, en ruinas

Custo y mi mujer Toñi, debajo de la Cueva Alta

La cueva de Las Paleras

Unos kilómetros más adelante contemplamos el histórico manantial de La Hedionda, porque hiede a huevos podridos, sus aguas sulfurosas son medicinales y están junto a la acequia del Botero, en recuerdo de un artesano que hacía botas. En la parte baja de la vega se pueden contemplar los meandros del rio Galera mientras que en la otra orilla está el Llano de Gálvez. Lo curioso es que el río va cambiando de nombre dependiendo del lugar: en Castilléjar lo llaman rio Galera, y en Galera, rio Castilléjar. Y en Orce, rio Orce. El camino discurre por debajo de los montes blancuzcos y moteados, con unos acantilados espectaculares, pero el terreno es flojo y hay desprendimientos. Lo asfaltaron hace unos veinte años y por aquí venían los campesinos de el Cortijo del Cura a vender las frutas y verduras a los mercados de Huéscar, de Galera y de Orce. 

Unos acantilados de película

Manantial La Hedionda y la acequia del Botero

Antes de llegar a Galera, desde lejos destaca la impresionante mole de El Castellón Alto, con el poblado argárico donde aparecieron hace unos años las momias de Galera.  Entrando a la villa se encuentra la Cruz de los Caídos (la antigua cruz, con los nombres de los caídos, fue sustituida por esta, pero la han conservado). De aquí tengo una entrañable foto con mis padres y con mi hermana, cuando yo tenía dos años. Cerca se encuentra el antiguo pilar con sus caños para las caballerías, que data de 1928, mientras que en Castilléjar les faltó tiempo para quitarlo de en medio.

La Cruz de los Caídos

El pilar de las caballerías

El retablo de la iglesia, con el artesonado mudéjar

Atravesamos las calles de Galera, trazadas a cordel, visitamos la iglesia de Nuestra Señora de la Anunciación, compramos vino en una bodega y entramos en el viejo cementerio. Cerca de la puerta de entrada, a mano derecha, se encuentra el nicho de mi bisabuela. Sorprende ver que la lápida parece reciente, como si no hubiera pasado el tiempo: “Mercedes García Gómez, viuda de Leandro García Rayón, falleció el 3 de marzo de 1948, a los 83 años de edad…”. Tuvo cuatro hijos y muchos nietos, sin embargo su  primera bisnieta nació nueve meses después de su muerte. Unos metros más abajo está el nicho de Jesús Fernández de la Rosa, que murió en 1920: laborioso comerciante, reza en la lápida. El nieto, Jesús Fernández Fernández –falleció en el verano de 2005–, fue alcalde y escribió el libro Galera: treinta siglos de Historia, junto al historiador Jesús María García Rodríguez. El bueno de Jesús me contaba en su escritorio: Después de la Guerra Civil, tu bisabuela vino al pueblo montada en una burra, con un fajo de billetes de la República, y mi padre se los fue cambiando por los billetes nuevos de la Dictadura. Otro día tuvo el detalle de entregarme una octavilla, escrita a máquina por él, con la fecha de la llegada de mi bisabuelo a Galera. Dice así: “En el Libro Capitular de Actas del Ayuntamiento de Galera del año 1.902, en la del día 30 de Diciembre del mismo año aparece, entre otros asuntos, que: Desde Huéscar, se viene de vecino a Galera, Leandro García-Fresneda Rallón (sic)”. Don Andrés Fernández (falleció unos años después que su hermano Jesús) fue mi primer maestro en Castilléjar. Venía en la moto desde Galera a dar las clases.

Arriba, el nicho de mi bisabuela Mercedes

Imágenes del cementerio de Galera

Después visité el nicho de Carmen Reche –hermana de la Tía María, la madrastra de mi madre Adoración. Cuando esta nació, su madre murió a consecuencia del parto–, que murió hace unos dieciséis años. La primera vez que vi su rostro, en el portarretratos del nicho, me emocioné y lloré. ¡Pobre Carmen, enviudó pronto y se quedó sola pero tenía un corazón de oro! Cuando yo la visitaba me contaba anécdotas de mi familia materna de Orce, era un manantial de recuerdos y le cogí cariño. Un poco más allá encontré el nicho de mi tía Carmen García-Fresneda, que murió en diciembre de 1994, dos meses antes que mi madre. Cuando Carmen se enteró que tenía cáncer, fue a visitar el nicho de mi padre en el cementerio de Granada y allí se hartó de llorar. Un poco más allá, debajo del viejo pino, está enterrado en una fosa común –donde fueron apilando como fardos a los fusilados de la Guerra Civil– mi bisabuelo Leandro, mi padre siempre lo recordaba con mucha nostalgia. Nació en 1862 (al presidente Linconl, de los Estados Unidos, lo asesinaron en 1865) y murió en diciembre de 1937, a la edad de 75 años, de un infarto. Aquí yacen para siempre, junto a otros galerinos, debajo de la única carrasca del cementerio, sin una triste lápida para poder rezarles una oración.

Enterrados, debajo del viejo pino

El  nicho de Ángeles Domingo

Cerca se encuentra el nicho de mi prima Ángeles Domingo (fue como una hermana para mí), hija de Carmen, que murió en febrero de 1995, con 45 años. En la foto oval sale con un pañuelo rojo en el cuello y en la lápida destaca una frase que habla de su mirada tranquila y de su eterna sonrisa. Dos metros más arriba está el nicho de su padre, Pepe Domingo (componía coplas de ciego y las recitó en el Teatro de Castilléjar, a comienzos del siglo), que murió seis meses después posiblemente porque no pudo soportar la pérdida de Ángeles. No encontré la lápida de mi tía Mercedes y de su marido Aurelio, que fallecieron en 2010 y 2013, respectivamente. Cuando iba a Castilléjar me quedaba en la casa de ellos, en Galera, recuerdo que siempre que me saludaba mi tía, decía: ¡Qué giro! (¿dónde vamos?), un modismo de la comarca de Huéscar. Mi hermano mayor, que también se llamaba Leandro, murió de bronquitis en 1952, con casi dos meses de vida. Fue enterrado en una fosa pero nadie de mi familia sabe dónde se encuentra. La mortalidad infantil era muy alta en aquellos años de racionamiento y en 1953 empezaron a poner las primeras vacunas a los niños, a nivel mundial. 

Cementerio de La Alquería

Tumba de los abuelos de Custo Pinteño

La ermita de San Isidro

Después de comer nos dirigimos a La Alquería y recorrimos la larga calle principal, donde se alinean las casas. De aquí procede la familia de mi abuela Blasa Domínguez Navarro (ignoro si queda algún familiar suyo), así como la numerosa familia materna de Custo Pinteño Domínguez, por lo que su madre y mi padre eran primos segundos. Custo y sus hermanos tienen bancales por debajo de las Cuevas del Mosco, igual que mis hermanos y mis primos, porque antiguamente fueron propiedad de la familia de los Domínguez. Hicimos algunas fotos del cementerio de La Alquería y de la vistosa ermita de San Isidro Labrador (parecida a la ermita de la Virgen de Lourdes, de Los Carriones), y sobre las 18 horas emprendimos el regreso a Castilléjar. En el cementerio nuevo de Castilléjar están enterrados mis abuelos paternos, familiares y conocidos, otro día le dedicaré un artículo. 

Posdata: La última vez que vi a mi abuela fue debajo de la Cueva Alta, le decía algo a mi padre mientras subía por la cuesta, a la cueva que hay por debajo, a la izquierda. Iba vestida de negro hasta los pies (mi abuelo vivía pero era la costumbre en los años sesenta), con el pañuelo en la cabeza y solo se le veía la cara.

Aguas medicinales del Reino de Granada

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Sendero: Castilléjar, Galera y Cortijo del Cura

https://blogdegarciacasanova.blogspot.com/2013/07/sendero-castillejar-galera-y-cortijo.html