ANÉCDOTAS DE DON ELISEO AVELLÁN

 

Casa de don Eliseo, en parte superior. Años 60

Pepe Pinteño, maestro jubilado

Amigo Leandro: Aquí van las dos anécdotas que recuerdo haber escuchado cuando era joven, en nuestro querido pueblo, Castilléjar. Las dos tienen como protagonista a don Eliseo, de quien todavía se conserva la casa en la que vivió, convertida, al parecer en hotel. Don Eliseo fue médico y, según mis noticias, tenía fama de ser gran lector. Disponía de una extensa biblioteca, cosa nada común en aquella época. Si no me falla la memoria, las dos anécdotas me las contó don Miguel Lozano, gran persona, excelente profesional de la enseñanza y poseedor de una cultura descomunal. Una de las personas, si no la que más, con mayor cultura de cuantas he conocido. Guardo de él un recuerdo entrañable, primero como maestro mío que fue y, después, como amigo. Aunque, en realidad, siempre lo consideré mi maestro, porque bastaba charlar con él para continuar aprendiendo de su enorme sabiduría. Estoy convencido de que la inmensa mayoría de quienes fueron alumnos o amigos suyos estarán de acuerdo conmigo en todo lo que he dicho de él.

Vamos con la primera anécdota. Me contaba don Miguel que un día estaba sentado en un banco, frente al taller de Pepe el de Eufemia, junto a varias personas del pueblo, entre ellas don Eliseo. Entonces era costumbre que la gente se reuniera para charlar tranquilamente. En un momento dado, vieron venir por la parte final de la calle Mayor a un hombre con dos mulos cargados de leña. Seguramente la llevaría a alguien que se la habría encargado. La leña se utilizaba en aquellos tiempos para el fuego, la lumbre, que se hacía tanto para cocinar como para calentarse durante el invierno. La leña era un don preciado que no podía faltar en ninguna casa durante los duros inviernos de Castilléjar. Al llegar el hombre con los mulos a la altura del banco donde charlaba el grupo, don Eliseo lo llamó y le dijo: Buen hombre, ¿a cuánto se cotiza la unidad de carga que gravita sobre el dorso del cuadrúpedo? El campesino, un tanto sorprendido y aturdido, supongo, y sin comprender qué le había dicho don Eliseo y, seguramente sin saber tampoco qué contestar, no se le ocurrió otra cosa que responder: ¡No, no, es leña; es leña! Y siguió su camino, pensando qué diantres le había preguntado el médico con aquellas palabras tan raras.

Fachada actual de la casa

Segunda anécdota. Al parecer, el secretario o un funcionario del Ayuntamiento de Castilléjar, acompañado de un municipal, fue a casa de don Eliseo por algún asunto que atañería al conocido médico. Al llegar, imagino que preguntaron por él y los condujeron al despacho, donde se encontraba don Eliseo. Supongo que, después de los correspondientes saludos, el médico los invitaría a sentarse y el funcionario le explicaría el motivo de su visita. La cuestión es que se extendería bastante en la exposición, porque don Eliseo cansado de escucharlo lo interrumpió y le hizo una pregunta: ¿Usted ha leído ‘Hamlet’, de Shakespeare? El funcionario, posiblemente sorprendido tanto por la interrupción como por la pregunta, respondió que no. Pues bien, dijo el médico, según se relata en Hamlet, de William Shakespeare (Acto II, escena II): Estaba un día Hamlet en una estancia del castillo de Elsinor, cuando Polonio se acerca a él con su habitual actitud entrometida y aduladora. Hamlet, continuando con su fingimiento de locura, lo recibe mientras está leyendo un libro. Polonio le pregunta: ‘¿Qué estáis leyendo, mi señor?’. A lo que Hamlet le contesta: ‘Palabras, palabras, palabras’. Don Eliseo haría entonces una pausa y añadiría:

—¿Qué ha dicho usted desde que ha llegado? Palabras, palabras, solo palabras. ¡Vaya al grano, hombre de Dios!

Todo esto se conoció seguramente porque él mismo lo contaría, orgulloso de su gran formación a consecuencia de su amor a la lectura. Yo siempre he pensado que son dos anécdotas sencillas, pero que, a mi entender, encierran mucho de aquellos añorados años para tantos de nosotros.

Nota: Don Eliseo Avellán Fernández nació en Castilléjar, en 1888, y falleció en Mazarrón (Murcia), en 1965, según la información que me ha proporcionado Dori Carasa, pariente de don Eliseo. Ejerció de médico en Murcia y además tenía una casa solariega en la Calle de la Iglesia, que fue construida en 1901. Un matrimonio belga la compró en 2024 y la ha convertido en un hotel de turismo rural, respetando la estructura original. La ha llamado ‘La Casa de don Eliseo’, en recuerdo del prestigioso médico.